Tưng bừng lễ hội bơi trải truyền thống ở Diêm ĐiềnLễ hội bơi trải là một truyền thống văn hoá thể thao đặc sắc của quê biển Diêm Điền nói riêng và nhân dân huyện Thái Thuỵ nói chung. Lễ hội là dịp để tưởng nhớ đến các bậc tiền nhân đã có công chống giặc ngoại xâm và chinh phục biển cả làm vẻ vang cho cửa biển Diêm Điền. Đây cũng là lễ ra quân đầu năm của toàn thể cán bộ, nhân dân, các thành phần kinh tế, nhất là hai ngành khai thác hải sản và vận tải biển. Tham gia lễ hội bơi trải năm nay có hơn 100 vận động viên thuộc 8 trải bơi ở các khu: 1, 2, 3, 4, 5, 9 và trải bơi tổ dân phố Mai Diêm, trải bơi các tổ dân phố Hổ Đội (thị trấn Diêm Điền), trải bơi của xã Thái ThượngĐồng chí Ngô Đông Hải, Uỷ viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh uỷ trao giải nhất cho trải bơi khu 4.Đồng chí Ngô Đông Hải, Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh uỷ và các đại biểu   cổ vũ cho các trải bơi.Đúng 9 giờ, 5 phút, 8 trải bơi bắt đầu đua tranh trên dòng sông Diêm Hộ đoạn tiếp giáp cửa biển Diêm Điền trong 3,5 vòng đua với tổng chiều dài khoảng 7km. Lễ hội bơi trải năm nay diễn ra sôi nổi, tưng bừng trong tiếng reo rò, cổ vũ của hàng nghìn người dân dọc hai bên bờ sông Diêm Hộ. Các tay trải tham gia lễ hội đã gấp rút tập luyện cho cuộc tranh tài năm nay, mặc dù ở nhiều độ tuổi khác nhau nhưng đó đều là những tay trải có sức khỏe tốt, có kỹ thuật bơi và nhiệt tình với mong muốn mang niềm tự hào về cho địa phương mình.Sau những đường đua kịch tính, kết quả chung cuộc, trải tổ dân phố số 4 đã giành giải nhất. Lễ hội bơi trải trên sông Diêm Hộ là ngày hội mở cửa biển, ra khơi khai thác tiềm năng của biển cả, đồng thời thể hiện ý chí quyết tâm và tinh thần thượng võ của người dân ven biển Thái Bình. Lễ hội bơi trải truyền thống trên sông Diêm Hộ là nét đẹp văn hóa của người dân vùng biển, tưởng nhớ công lao to lớn của các bậc hiền nhân cùng các thế hệ cha ông đã có công chống giặc ngoại xâm và chinh phục biển cả; đề cao tinh thần thượng võ đồng thời phát huy tinh thần đoàn kết. Đây chính là lễ ra quân đầu năm của toàn thể cán bộ, nhân dân, các thành phần kinh tế, đặc biệt là hai ngành khai thác và vận tải biển của huyện Thái Thụy với mong muốn một năm mưa thuận gió hòa, ngư dân đi biển gặp nhiều may mắn, đánh bắt nuôi trồng thủy hải sản thắng lợi.Đây là lễ hội tâm linh được duy trì từ nhiều năm nay của người dân địa phương, đặc biệt có ý nghĩa đối với những người dân sông nước ven biển, sinh sống nhờ vào hoạt động khai thác, đánh bắt thủy hải sản. Lễ hội cũng là lời gửi gắm cầu mong một năm thuận hòa, trời yên biển lặng, lộc trời đầy khoang, mang ấm no đến mọi nhà.Lễ hội bơi chải truyền thống có nguồn gốc từ làng Diêm Điền (nay là thị trấn Diêm Điền, huyện Thái Thụy). Làng có diện tích chưa đầy 1 km2 nhưng được bao bọc ba phía bởi sông: Phía tây là sông Cống Ngoại, phía đông là sông Cống Mới và phía nam là dòng Diêm Hộ chảy qua trước làng rồi mới đổ ra vịnh Bắc bộ.Theo các bậc cao niên ở Diêm Điền, trước đây làng chỉ có 5 xóm: Tiền, Trung, Tả, Hữu, Hậu và bơi chải là cuộc thi giữa 5 chải của các xóm này.Tục bơi chải của làng Diêm Điền xuất phát từ nghề đi biển đánh bắt hải sản, gắn liền với tín ngưỡng về các vị Thuỷ thần. Người dân làng Diêm Điền xưa vẫn truyền nhau câu tục ngữ: “Sóng cửa Trà, ma cửa Hộ”, ý nói sóng cửa Trà Lý là con sóng lớn, còn ở cửa sông Diêm Hộ có Thủy thần linh thiêng.Theo phong tục của làng, trước khi diễn ra hội bơi chải người dân địa phương phải đến tế Thuỷ thần ở Đình Trung vào sáng mùng 10 tháng Giêng hằng năm.Trong những năm kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ, tục bơi chải ở Diêm Điền không thể duy trì. Khi đất nước hòa bình, sau năm 1975 lễ hội bơi chải tiếp tục được khôi phục và phát triển đến ngày nay.Cùng với hoạt động bơi chải là nghi thức mở cửa đền Thuận Nghĩa để nhân dân và du khách thập phương thắp hương chiêm bái tưởng nhớ hai danh tướng Phạm Tài - Nguyễn Cao đã lập nhiều công lớn trong cuộc kháng chiến chống giặc ngoại xâm làm vẻ vang cho cửa biển Diêm Ðiền.Lễ hội bơi chải năm nay có 7 chải gồm chải của 6 khu dân cư thuộc thị trấn Diêm Điền và chải của Hội vận tải biển Diêm Điền.Anh Vũ Đức Ngãi, thành viên đội bơi chải khu 3, thị trấn Diêm Điền phấn khởi cho biết: Để chuẩn bị cho lễ hội, ngay từ mùng 4, mùng 5 Tết, các chải đã tập hợp thanh niên cùng nhau luyện tập. Người dân miền biển quanh năm ngoài khơi, hội bơi chải là dịp để anh em trên bến dưới thuyền gặp mặt, tăng thêm tình đoàn kết.Người dân nô nức tham gia lễ hội bơi chải tại Thái BìnhTừ sáng sớm, lễ hội được tổ chức với 8 chải. Các vận động viên đến từ các địa phương khu vực lân cận cảng Diêm Điền. Sau hiệu lệnh khai cuộc của ban tổ chức, các chải nhanh chóng rời bến vào cuộc đua với 3 - 5 vòng, với tổng chiều dài khoảng 7 km dọc sông Diêm Hộ. Người dân địa phương và du khách thập phương đứng kín hai bên bờ sông, cùng đánh trống chiêng và hò vang cổ vũ. Không chỉ đứng trên bờ bên này, người dân còn đứng kín trên các tàu đánh cá, tàu vận tải biển lớn hò reo cổ vũ các vận động viên từ phía bờ bên Được biết, lễ hội bơi chải truyền thống trên sông Diêm Điền được tổ chức vào ngày 12 tháng giêng (âm lịch) hằng năm. Đây là một hoạt động đón xuân có ý nghĩa như một lễ ra quân đầu năm, một nét đẹp văn hóa truyền thống của những con người "đầu sóng, ngọn gió" miền biển Diêm Điền, H.Thái Thụy được lưu giữ từ bao đời nay.Bên cạnh đó, lễ hội bơi chải còn là sự tiếp nối truyền thống thủy quân lâu đời đã có cách đây hàng ngàn năm trong lịch sử oai hùng của người dân tỉnh Thái Bình nói chung và làng Diêm Điền nói riêng từ thời vua Lý Bí.Tương truyền, thời tiền Lý (Lý Nam Đế 503 - 548) những làng ven biển, ven sông hoặc nơi có hồ rộng ở vùng hạ lưu sông Diêm Hộ thường tổ chức bơi chải trong những ngày lễ hội truyền thống.Đây còn là lễ hội mang ý nghĩa tâm linh quan trọng, đặc biệt có ý nghĩa đối với những người dân sông nước ven biển, sinh sống nhờ vào hoạt động khai thác, đánh bắt thủy hải sản. Chính vì thế, lễ hội được xem như nghi lễ mở cửa biển đầu năm, cầu mong mưa thuận gió hòa; người người nhà nhà có nhiều sức khỏe, may mắn để tận dụng, khai thác tiềm năng kinh tế biển, phát triển quê hương ngày càng giàu đẹp văn minh.Ngoài ra, dịp này cũng chính là cơ hội để các chàng trai rành nghề sông nước trình diễn cho Thủy Thần chứng giám, cầu mong thần phù trợ trong công việc đi biển thuận lợi may mắn, mang lại cuộc sống no đủ cho dân làng; đồng thời là "món quà" dâng lên Lý Nam Đế để tưởng nhớ công ơn của vị vua nhà Lý đã có công lao dẹp tan giặc Lương, giữ yên bờ cõi.Lễ hội bơi chải không chỉ giữ gìn và phát huy truyền thống văn hóa thể thao đặc sắc của quê hương mà còn là rèn sức khỏe cho các thuyền viên trên tàu.Kết thúc cuộc thi, ban tổ chức đã trao giải nhất cho đội thuộc tổ dân phố số 4 (TT.Diêm Điền), giải nhì thuộc về tổ dân phố số 4 (TT.Diêm Điền), giải ba thuộc về tổ dân phố Mai Diêm (TT. Diêm Điền). Có 5 giải khuyến khích được trao cho các đội còn lại.