Vào mồng 4 Tết Nguyên đán hàng năm, thành phố Tuyên Quang tổ chức Lễ hội đua thuyền trên sông Lô. Lễ hội đua thuyền là một trong chuỗi các hoạt động văn hóa của Lễ hội Xuân thành phố Tuyên Quang nhằm giới thiệu với nhân dân và du khách thập phương một nét đẹp văn hóa truyền thống của người dân xứ Tuyên. 

          Người dân ở đây kể lại rằng, môn thể thao đua thuyền xuất hiện tại Tuyên Quang từ thế kỉ XI. Môn đua thuyền gắn liền với việc huấn luyện thủy binh của các triều đình thời phong kiến ngày xưa. Cho đến nửa cuối thế kỉ XX, môn đua thuyền đã được người dân tổ chức thành một lễ hội. Lễ hội này chính là lễ hội đua thuyền trên sông Lô và lễ hội này vẫn được duy trì cho đến ngày hôm nay.

          Cuộc đua thuyền trên sông Lô được diễn ra trên đường Chiến Thắng Sông Lô, dọc vườn hoa công viên tại phường Tân Quang. Lễ hội đua thuyền sẽ có 13 đội thuộc 13 xã, phường với gần 400 vận động viên cùng nhau tham gia.

Trước khi ngày hội diễn ra, các đội sẽ cùng nhau trang trí thuyền rồng của mình một cách đặc sắc nhất và cùng nhau tập luyện đua thuyền để chuẩn bị cho trận đấu sắp tới. Đến ngày tổ chức lễ hội, 13 đội của 13 xã phường cùng nhau tập hợp dưới lòng sông. Các đội phân biệt với nhau bằng những trang phục và màu thuyền khác nhau.

Đứng đầu thuyền sẽ là thuyền trưởng, người có nhiều kinh nghiệm nhất trong các cuộc đua thuyền. Thuyền trưởng sẽ chỉ huy toàn đội chèo lái sao cho đúng hướng. Những tay chèo sẽ là những thanh niên khoẻ mạnh, lực lưỡng, sức khỏe dẻo dai.

Các đội đua chèo thuyền của mình 1 vòng quanh sông Lô, từ bến phà Nông Tiến cũ đến soi Tình Húc, sau đó quay trở lại. Tổng quãng đường dài 3km. Ai ai trong đội cũng cố gắng hết sức mình để có thể chèo nhanh nhất, nhịp nhàng nhất có thể để đưa thuyền của mình về đích sớm nhất. Trên bờ là tiếng reo hò cổ vũ, động viên của khán giả hoà lẫn với tiếng trống thúc giục làm tăng thêm phần náo nhiệt cho lễ 

          Lễ hội đua thuyền truyền thống trên sông Lô thể hiện tinh thần đoàn kết, lòng dũng cảm, tinh thần thượng võ và khát khao chinh phục thiên nhiên của bà con vùng sông nước Tuyên Quang. Lễ hội đua thuyền trên sông Lô góp phần tạo không khí vui tươi, phấn khởi, mừng Đảng, mừng xuân, mừng đất nước trong dịp đầu xuân năm mới; góp phần cổ vũ, động viên nhân dân hăng hái thi đua lao động, sản xuất, thực hiện thắng lợi các mục tiêu, nhiệm vụ phát triển kinh tế, xã hội địa phương. Đồng thời qua lễ hội thể hiện bản sắc văn hóa riêng của vùng đất và con người Tuyên Quang mà bất cứ ai đi xa cũng nhớ về.