Ngày 31/10 còn gọi là bởi họ có thể trang trí nhà cửa theo phong cách rùng rợn, ma quái và hóa trang thành những nhân vật như ma cà rồng, bộ xương khô, phù thủy, xác sống… Ngày nay, văn hóa thế giới đã dần hội nhập nên lễ hội Halloween đã trở thành sự kiện văn hóa của nhiều nền quốc gia có tôn giáo và tập tục khác nhau thay vì chỉ diễn ra ở các nước phương Tây mới đây.

Halloween đã có từ 2000 năm về trước. Lễ hội này có nguồn gốc từ dân tộc Celt, sinh sống tại những vùng đất là Ireland, Anh Quốc và miền Bắc nước Pháp bây giờ. Ngày lễ này có tên gọi là Samhain và là ngày kỷ niệm một năm mới của họ được bắt đầu từ hơn 1900 năm trước ở Ireland, Anh và miền Bắc của nước Pháp. Người Celtic coi ngày này là ngày tôn vinh vụ mùa thu hoạch, đánh dấu thời điểm chuyển sang mùa đông.

Người Celtic tin rằng vào ngày 31 tháng 10 cũng là lúc địa ngục mở cửa, ranh giới giữa cái chết và sự sống dễ bị lấn lướt. Vì thế, họ thường tắt lửa để cho nhà cửa thật lạnh và tối như không có người sống, sau đó hóa trang thành người chết, ma quỷ đi quanh khu vực sống để xua đuổi các linh hồn đến từ thế giới bên kia.

Sau đó, tới thế kỷ thứ 8, Giáo hoàng Gregorius III đã quyết định chuyển ngày lễ Các Thánh Tử đạo (ngày 13 tháng 5) sang ngày 1 tháng 11 và gọi nó là ngày Các Thánh. Vào ngày Các Thánh, người dân sẽ tổ chức các hoạt động của lễ Samhain và đêm trước ngày Các Thánh được gọi là Halloween.

Vào năm 1840, theo phong trào di cư của người Ireland sang Mỹ, lễ hội Halloween cũng du nhập theo. Dần dần theo trào lưu hội nhập của thế giới, Halloween đã thành một lễ hội phổ biến toàn thế giới.

Ý nghĩa thứ nhất là để ăn mừng vụ thu hoạch hè và đánh dấu sự chuyển mùa ở các nước phương Tây, đặc biệt là ở Scotland. Do đó, người dân thường lấy quả bí ngô làm biểu tượng cho xuyên suốt mùa lễ hội này.

Ý nghĩa thứ hai là để tưởng nhớ những người đã chết trong Kitô giáo Latinh. Sau đêm Kitô giáo Latinh thì người trong Kitô giáo bắt đầu rung chuông nhà thờ, cầu nguyện cho các linh hồn đang thanh tẩy trong luyện ngục, làm bánh linh hồn để chia sẻ cho người nghèo và trẻ em.

Biểu tượng Halloween ngày nay được phát triển dần theo thời gian và tùy ở mỗi quốc gia sẽ có sự thay đổi nhẹ. Cụ thể, hai biểu tượng chính mà chúng ta thường thấy là củ cải và quả bí ngô.

Với củ cải, họ sẽ khoét rỗng thành những chiếc đèn lồng hình mặt quỷ, bên trong cắm 1 cây nến với mục đích là tưởng nhớ các linh hồn đang phải chịu tội (sử dụng nhiều ở Ireland và Scotland). Còn ở Bắc Mỹ, người ta sử dụng bí ngô.

Do chủ đề chính của Halloween là cái chết, quỷ dữ nên mọi thứ trang trí trong nhà ở mùa lễ hội này đều xoay quanh các màu sắc đen và da cam, đôi khi là tím. Ngoài ra, con người thường hóa trang thành quỷ dữ để vui chơi mùa lễ hội.

Việc hóa trang thành một hình dáng khác lạ được bắt nguồn với ý nghĩa ban đầu là xua đuổi tà ma. Nhưng trải qua hàng nghìn năm phát triển, người ta đã dần quên mất ý nghĩa này, thay vào đó, người ta thích nhìn nhận lễ hội hóa trang Halloween như một “show” thời trang bắt mắt và ấn tượng hơn. Vào dịp này, mọi người có thể thỏa thích hóa trang thành những hình mẫu mà mình yêu thích, có thể là nhân vật hoạt hình, có thể là diễn viên chính trong bộ phim nào đó và cùng diễu hành vui vẻ, nhộn nhịp trên đường phố.

“Đèn ma” bằng bí ngô có một lịch sử lâu đời cùng lễ hội Halloween, mặc dù những khuôn mặt quỷ được ưa thích không phải lúc nào cũng được khắc trên bí ngô.

Chúng có nguồn gốc từ một thần thoại của Ireland về Jack Keo kiệt, người đã lừa Quỷ dữ để có thêm tiền. Khi Jack chết, Chúa không cho phép ông ta lên thiên đường, và Quỷ dữ không để ông ta xuống địa ngục, vậy nên Jack buộc phải đi lang thang trên trái đất mãi mãi. Ở Ireland, người ta bắt đầu khắc mặt quỷ dữ trên củ cải để xua đuổi linh hồn lang bạt của Jack. Khi những người nhập cư gốc Ireland chuyển đến Mỹ, họ bắt đầu khắc đèn ma trên bí ngô, vì chúng là loại rau củ quen thuộc ở nơi này.

Ngày nay, hoạt động khắc bí ngô trong dịp Halloween đã dần trở nên phổ biến và sáng tạo hơn. Người ta có thể khắc bí ngô thành nhiều hình thù khác nhau, phổ biến nhất là gương mặt ma được tạo hình thành những biểu cảm đáng yêu, nhí nhố.

Năm 1960 phong tục này bắt đầu phổ biến tại nước Mỹ. Vào dịp Halloween, trẻ em trong khu phố thường hóa trang và rủ nhau đến gõ cửa từng nhà để xin kẹo. Người ta quan niệm rằng những đứa bé này đang “vào vai” những linh hồn trở về, vì vậy, việc cho kẹo cũng thể hiện được sự chia sẻ cho linh hồn những người đã khuất. Nếu không được cho kẹo, các bé có thể bày ra những trò tinh ranh và chọc phá chủ nhà. Tuy nhiên, cho đến ngày nay, phong tục này đã dần trở nên lịch sự hơn, gia chủ muốn cho kẹo các bé thường sẽ báo trước, và những gia đình nào không muốn tham gia vào trò chơi này cũng sẽ không bị quấy phá nữa.

Tập tục này bắt nguồn từ người Celtic. Khi mảnh đất của dân tộc này bị người La Mã chiếm đóng, một phần văn hóa La Mã cũng đã du nhập và phát triển tại đây, trong đó có lễ hội thờ nữ thần Pomona – vị thần mùa màng. Theo truyền thuyết, vị nữ thần này thường ẩn mình trong những giỏ trái cây, đặc biệt là táo – loại hoa quả linh thiêng, thường được dùng để cúng các vị thần linh. Chính vì vậy vào dịp Halloween, người ta thường tổ chức các trò chơi có liên quan đến táo như lấy táo trong chậu nước, gọt vỏ táo,… như một nghi lễ cầu may.

Trang phục Halloween truyền thống sẽ theo mô hình quái vật, ma quỷ, bộ xương, phù thủy,… Đặc biệt, từ năm 1930 nghệ thuật biến hóa trang phục lễ Halloween trở nên phổ biến tại Hoa Kỳ, sau đó lan rộng ra toàn thế giới.

Do dịp Samhain và lễ Halloween cho phép các linh hồn lên mặt đất (tương tự như Rằm tháng 7 và cúng cô hồn tại Việt Nam). Mục đích của việc cải trang thành những linh hồn thông qua các bộ trang phục “nhốm màu xác chết” là để ngụy trang chính mình thành một “linh hồn giả độc ác” và tránh bị “linh hồn thật” làm hại.

Chuẩn bị tâm lý: Những vấn đề “hù ma” trong đêm Halloween chỉ là một trò đùa hết sức bình thường nên bạn không có gì phải ngạc nhiên và chuẩn bị tâm lý không hốt hoảng, không cau có dẫn đến những cảm xúc tiêu cực.

Chuẩn bị trang phục: Mùa Halloween là mùa của hóa trang thành ma quỷ, xác chết,… do đó, nếu muốn đi chơi Halloween “đúng chất” thì bạn phải sắm ngay cho mình một bộ đồ phù hợp cho mùa lễ này.

 Chuẩn bị kiến thức: Biểu tượng Halloween của quả bí ngô, củ cải,… và lễ hội Halloween là ngày nào thì nó diễn ra hằng năm vào cuối tháng 10. Gắn liền với Halloween chính là ma quỷ và con người hóa trang thành những nhân vật này.

Chuẩn bị mua sắm: Cuối cùng, lễ hội Halloween bao giờ cũng tưng bừng các chương trình mua sắm giảm giá đầu mùa thu đông. Việc mua sắm tại thời điểm này sẽ có mức giá hấp dẫn chứ không cần phải đợi đến Black Friday.