Thần Shiva là vị thần quan trọng nhất trong Hindu giáo và ngôi đền ở Kathmandu cũng là ngôi đền thiêng liêng nhất trong hệ thống các ngôi đền thờ thần Shiva.
Truyền thuyết kể rằng, khi vợ của thần Shiva, nữ thần Parvati qua đời, Shiva đã đi đến khu rừng gần ngôi đền với một cơ thể dính đầy tro. Vì vậy, một số tín đồ đã dùng cách hành hương khổ hạnh để trông giống như vị thần của họ.
Lễ hội này được gọi là lễ hội Maha Shivratri là “Đêm của Chúa Shiva”. Lễ hội này được biết đến với nhiều tên gọi khác nhau như Padmarajathri, Sivaratri, Sivarathri và Shivaratri.
Theo thần thoại Hindu, Chúa Shiva được cho là vị thần thứ ba của Chúa Ba Ngôi, thường được coi là một trong những vị thần được tôn kính nhất của đạo Hindu, ngày này được tổ chức để tôn vinh Chúa Shiva. Người ta tin rằng vào ngày tốt lành này, Chúa Shiva đã kết hôn với Nữ thần Parvati.
Maha Shivratri ở Delhi bao gồm những người sùng đạo ăn chay vào ban ngày và giữ cảnh giới vào ban đêm. Các hoạt động trong lễ hội bao gồm ngâm những câu thơ mê hoặc từ các văn bản Hindu thiêng liêng, dâng trái cây và hoa cho các vị thần, rung chuông trong đền và cầu nguyện cho thần và quan trọng nhất là dâng lá và sữa cho Shiv lingam. Những người sùng đạo đến thăm các ngôi đền ở Delhi để bày tỏ lòng kính trong đối với Thần Shiva.
Thần Panchakshara Mantra được các tín đồ trì tụng vì người ta tin rằng những ai trì tụng thần chú vào ngày đặc biệt này sẽ được giải thoát khỏi mọi tội lỗi. Việc trì tụng sẽ giải thoát một người khỏi vòng sinh tử. Phụ nữ cầu nguyện vào ngày này để đạt được hạnh phúc hôn nhân và một người chổng hoàn hảo.
Vào ngày tốt lành này, Shiv lingam được tắm trong Panchagavya, là sự kết hợp của năm lễ vật khác nhau. Các lễ vật khác được dâng lên Thần Shiva bao gồm năm loại thực phẩm tượng trưng cho sự bất tử, sữa, bơ đã làm sạch, sữa đông, mật ong và đường.
Cư sĩ hộ pháp Maithripala Sirisena, Tổng thống thứ bảy nước Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Dân chủ Sri Lanka nói rằng, “Maha Shivratri” được các tín đồ Ấn Độ giáo ngưỡng mộ trên khắp thế giới, Tổng thống đưa ra thông điệp trong lễ hội Maha Shivratri: "Lễ hội này đã tạo sự kết nối hòa giải Liên tôn giáo".
Lễ hội Shivratri còn mang nhiều màu sắc khác nhau theo từng địa phương và quốc gia. Ở bang Himachal Pradesh, người ta thường tổ chức lễ hội cùng với một hội chợ lớn là Mandi Shivratri (tổ chức ở làng Mandi). Làng Mandi là một trong những ngôi làng cổ xưa nhất của ́n Độ với khoảng 81 đền thờ của hàng trăm các nam thần và nữ thần thuộc nhiều thần phả khác nhau. Lễ hội Mandi Shivratri cũng là nơi thu hút rất nhiều khách du lịch đến đây tham quan hằng năm.
Ở Nepal, hàng nghìn tín đồ Hindu giáo ở khắp mọi miền đất nước đến đền thờ nổi tiếng Pashupatinath để tham dự lễ hội.
Lễ hội Maha Shivratri được xem là một trong những lễ hội chính, quan trọng bậc nhất của cộng đồng tín đồ Hindu giáo, do vậy, lễ hội này được tổ chức công phu và đều đặn hàng năm tại các quốc gia có đông đảo tín đồ Hindu giáo như Ấn Độ, Nepal, Bangladesh…
Maha Shivaratri - lễ hội diễn ra đêm tôn thờ thần Shiva, là một lễ hội Hindu được tổ chức vào “đêm thứ 14 của mặt trăng mới” trong tháng Phalgun theo lịch Hindu. Phần chính của lễ hội này thường rơi vào một đêm tháng 2 không trăng, khi người Hindu dâng lời cầu nguyện đặc biệt cho thần Shiva - chúa tể của sự hủy diệt.
